“INVESTIGACIÓN CUALITATIVA” Miradas desde el Trabajo Social

Resumen

El libro que se comenta puede ser considerado una
obra para la artesanía de la investigación cualitativa
en Ciencias Sociales, esto por ser su autora una gran
artesana de oficio en el tema, y porque cuando uno
recorre sus 160 páginas va descubriendo en el estilo
y el contenido una riqueza que tributa a su dilatada
experiencia y a su voluntad de incluir el aporte de
profesionales de larga trayectoria dedicados a la investigación
y la formación en investigación social en
América Latina y el Caribe.
El título de la obra, “Investigación Cualitativa” define
el aporte de este texto a la revisión, a partir del
nivel metodológico, de los múltiples enfoques y
perspectivas teóricas desde las cuales se ha abordado
los procesos de Investigación de este orden. El
subtítulo “Miradas desde el Trabajo Social”, no define
una cuestión adjetiva de la obra sino su núcleo
fundamental, es una reflexión sobre la investigación
cualitativa desde Trabajo Social, refiriéndola como
práctica tanto investigativa como de formación profesional
en investigación.
En efecto, el texto presenta la investigación cualitativa
como abierta al empleo de diferentes métodos,
interesada en la vida cotidiana, valorando las perspectivas
de las personas participantes. Considera
que la persona que investiga es el principal instrumento
y que la creatividad, el pensamiento reflexivo
y crítico resultan fundamentales.
La autora estima que nuestra valoración como trabajadoras
y trabajadores sociales tiende a ser de
subordinación a otras disciplinas. Su postura no
es de competencia, sino de colaboración con estas,
reconociendo las importantes aportaciones al entendimiento
de la diversidad entre las humanas y
los humanos. Señala que el hecho de trabajar con
poblaciones diversas, aunque sean en su mayoría
gente pobre, nos permite entender y visibilizar
a personas que probablemente son ignoradas por
la academia. Por lo tanto es necesario que se real-
* La Doctora Nilsa M. Burgos Ortiz es Catedrática e investigadora en la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, Escuela Graduada
de Trabajo Social desde 1983. Obtuvo su doctorado en Columbia University en la ciudad de Nueva York y su maestría en la Universidad
de Puerto Rico.
ce la labor de profesionales de Trabajo Social con
la identificación de nuestras contribuciones y el
reconocimiento de una labor cotidiana de tanta importancia
para nuestra sociedad.
El libro consta de ocho capítulos, una sección
de introducción, referencias bibliográficas y tres
apéndices. El primero y segundo capítulo refieren
características y perspectivas teóricas de la investigación
cualitativa, los siguientes seis siguen el ciclo
del proceso de la investigación cualitativa desde la
delimitación del problema o tema, siguiendo por la
definición del diseño, las muestras, los métodos de
producción de información, para concluir con la
evaluación, reflexiones y sugerencias finales.
A continuación se expone una síntesis de los contenidos
del libro por capítulos.
El primer capítulo denominado caracterización de
la investigación cualitativa, presenta un breve recorrido
histórico de la evolución de esta orientación
en investigación, además describe las características
generales que definen a la Investigación Cualitativa.
Sus descripciones dibujan de modo sustantivo
las particularidades que hacen de la investigación
cualitativa un aporte distintivo en el concierto de la
Investigación en Ciencias Sociales. Reconoce como
diseños de carácter cualitativo el de estudio de casos,
la etnografía, la historia oral, la investigación
– acción participativa y la evaluación cualitativa.
Por otra parte, identifica las principales discusiones
derivadas del carácter particular de la investigación
cualitativa, el tema de la objetividad y sistematicidad
de la investigación surge como uno de los
puntos de discusión más recurrente.
El texto destaca la centralidad de la investigación
social para el Trabajo Social, dada la complejidad de
los problemas sociales y la exigencia ética de hacer
uso del mejor conocimiento posible para dar cuenta
de la diversidad de estos problemas. Identifica igualmente,
las características que facilitan al Trabajador