Ética de las decisiones clínicas ante pacientes incapaces

Resumen

En la actualidad reconocemos que es muy importante respetar la autonomía del paciente, y el lado operativo de la autonomía personal es la capacidad para tomar decisiones sobre los cuidados de su salud. La capacidad marca el grado de autonomía que se le requiere a un paciente para considerar éticamente respetable una decisión concreta. Esto nos lleva a la necesidad de establecer protocolos para medir si el paciente es o no capaz. Una vez determinada la incapacidad del paciente para tomar una decisión clínica, el siguiente paso consiste en establecer quién será la persona que le represente y con qué criterios deberá tomar las decisiones. Entendemos que los criterios del representante para tomar decisiones son tres, dependiendo del grado de conocimiento de la voluntad del paciente: a) el juicio subjetivo, b) el juicio por sustitución, y c) el juicio del equilibrio razonable entre cantidad y calidad de vida.