El objetivo central del artículo es analizar los planteamientos de Vygotsky a partir de uno de los conceptos básicos de su teoría, la zona de desarrollo próximo, considerándolo desde su propio trabajo así como, bajo la perspectiva de algunos estudios más recientes. El análisis sitúa, en primer lugar, el aporte de esta teoría en un contexto crítico de la psicología científica y de la relación entre la teoría e investigación psicológica con los problemas concretos. Por ello, destaca el planteamiento vygotskiano en el contexto de una ciencia social más unificada, que integra los procesos psicológicos y sociales en un marco interpretativo común.
El concepto básico que se desarrolla es proyectado a la interacción educativa, recogiendo las investigaciones y estudios que analizan el proceso educacional desde esta perspectiva conceptual, teniendo en consideración tanto el proceso social y socializador que implica como la construcción de procesos cognitivos resultantes de la interacción educativa.